微弧氧化(MAO)也叫等离子体电解氧化(PEO)、微等离子体氧化、阳极火花沉积、阳极氧化等。20世纪30年代,德国工程师率先报道微弧放电。20世纪50年代,美国兵工厂开始研究阳极火花技术。20世纪90年代,荷兰、法国、葡萄牙、日本等国家也开始进入微弧氧化的研究行列,俄罗斯的研究水平一直处于世界领先地位。虽然中国从20世纪90年代中期开始关注微弧氧化技术,但在成膜机制、微弧氧化电源研发、工艺参数和电解质参数方面也取得了很大进展。
在许多特殊的工业领域,铝及其合金需要满足一些特殊的性能需求,但铝及其合金的表面硬度低、耐腐蚀性和耐磨性差、耐热冲击性差限制了铝合金的应用。通过表面处理工艺,可以提高铝合金的综合性能。微弧氧化工艺是在阳极氧化工艺的基础上发展起来的一种新型表面处理工艺。微弧氯化膜层县硬度高;绝缘、耐腐蚀、耐磨性好、耐热震性高、氧化膜和基体结耐久性强:大大提高了铝合金的应用范围。